Bağımsız oyun geliştiricisi Santa Ragione (daha önce Saturnalia ile tanınan stüdyo), geçtiğimiz aylarda kabus gibi bir senaryo yaşadı. İki yıllık emek ve 100.000 dolarlık yatırımın ardından geliştirdikleri yeni korku oyunları Horses, piyasanın devi Steam tarafından içerik endişeleri gerekçesiyle reddedildi. Valve’ın kararı nihaiydi ve stüdyo bir anda kapanma tehlikesiyle yüz yüze geldi. Tam bu noktada sahneye, Steam’in en büyük ideolojik rakibi GOG (Good Old Games) çıktı.
GOG’dan Valve’a “Özgürlük” göndermesi
CD Projekt bünyesindeki GOG, 2 Aralık lansmanı için oyunu ön siparişe açarak Steam’in yasağına açık bir meydan okuma başlattı. Platformun yaptığı resmi açıklama, Valve’ın kapalı kutu politikalarına sert bir eleştiri niteliğinde:
HORSES’a GOG’da ev sahipliği yapmaktan gurur duyuyoruz. Her zaman inandığımız gibi, oyuncular kendilerine hitap eden deneyimleri seçme özgürlüğüne sahip olmalıdır.
Bu hamle, GOG’un son dönemde yürüttüğü “Satın Alma Özgürlüğü” (Freedom to Buy) kampanyasıyla da birebir örtüşüyor. Epic Games Store, itch.io ve Humble Store da oyunu listelemiş olsa da, GOG’un bu koruyucu tavrı oyuncu topluluğunda büyük yankı uyandırdı.
Steam neden rahatsız oldu?
İzole bir at çiftliğinde geçen bu birinci şahıs psikolojik korku oyunu, oyuncuları 14 gün boyunca ürkütücü ve rahatsız edici görevlerle baş başa bırakıyor.
Oyunun tartışma yaratan kısmı ise içerdiği sürreal görüntüler. Çıplak insan-at hibritleri ve grotesk sahneler barındıran yapım, aslında ESRB ve PEGI gibi derecelendirme kuruluşlarından onay almayı başarmıştı. Ancak Valve, 2023 yılında incelediği önizleme sürümünde bu içeriği kendi standartlarına aykırı buldu. Geliştirici Luca Riva’ya göre; yasal eserlerin, tekel konumundaki mağazaların şeffaf olmayan kararlarıyla erişilemez hale getirilmesi, bağımsız stüdyolar için ölüm fermanı anlamına geliyor.
Kapanmanın eşiğinden dönüş
Steam, PC oyun pazarının büyük çoğunluğunu elinde tuttuğu için, orada listelenmemek bir oyunun ticari olarak doğmadan ölmesi demek. GOG’un ve diğer mağazaların desteği, Santa Ragione için sadece bir satış kanalı değil, aynı zamanda hayatta kalma bileti oldu.
Travma, güç ve izolasyon temalarını işleyen bu rahatsız edici sanat eseri, 2 Aralık itibarıyla DRM-free olarak GOG üzerinden ve diğer alternatif mağazalardan erişilebilir olacak. Sansür mekanizması mı, yoksa oyuncunun iradesi mi kazanacak? Satış rakamları bunun cevabını verecek.
