The Last of Us evreninde salgının başlangıcı ile Joel’in Ellie’yle karşılaşması arasında yaklaşık 20 yıllık büyük bir zaman boşluğu bulunuyor. Oyunlar, Joel ile kardeşi Tommy’nin bu dönemde yaşadıklarına dair önemli ipuçları verse de iki karakterin yollarının neden ayrıldığı ayrıntılı biçimde anlatılmadı.
Joel Miller’ın seslendirme ve performans yakalama çalışmalarını üstlenen Troy Baker, söz konusu dönemin yeni bir The Last of Us hikâyesi için güçlü bir çıkış noktası olabileceğini söyledi. Baker’a, üçüncü oyunun Ellie’nin yolculuğunu sürdürmek yerine Joel ile Tommy’nin salgının ilk yıllarındaki mücadelesine odaklanması fikri soruldu.
Oyuncunun yanıtı net oldu. Neil Druckmann’ın kendisi için bir yer görmesi hâlinde projeye katılacağını belirten Baker, yıllar içinde Naughty Dog’un yaratıcı kararlarına güvenmeyi öğrendiğini ifade etti.
Salgının ilk 20 yılı büyük ölçüde anlatılmadı
İlk The Last of Us, Cordyceps salgınının başladığı 2013 yılından Joel ile Ellie’nin buluştuğu döneme sıçrıyordu. Arada geçen yıllarda Joel ve Tommy’nin hayatta kalmak için ağır yöntemlere başvurduğu, farklı gruplarla birlikte hareket ettiği ve sonunda birbirlerinden uzaklaştığı biliniyor.
Tommy daha sonra Ateşböcekleri’ne katılmış, ardından örgütten ayrılarak Jackson’da yeni bir yaşam kurmuştu. Joel ise Boston karantina bölgesine giderek kaçakçılık yapmaya başlamıştı. Kardeşlerin yaşadığı olayların önemli bölümü doğrudan gösterilmediği için serinin geçmişinde geniş bir anlatı alanı bulunuyor.
Baker, söz konusu zaman aralığını “seçilebilecek zengin bir hikâye birikimi” olarak değerlendiriyor. Joel ve Tommy’nin birlikte yolculuk ettiği, hayatta kalma anlayışlarının değiştiği ve aralarındaki güvenin zedelendiği dönem; yeni karakterler, farklı yerleşimler ve salgın sonrası dünyanın erken yıllarıyla desteklenebilir.
Böyle bir oyun, Joel’in ilk oyundaki kişiliğinin nasıl şekillendiğini de daha ayrıntılı biçimde anlatabilir. Tommy’nin kardeşinden uzaklaşmasına neden olan olaylar ve Ateşböcekleri’ne katılma süreci de hikâyenin diğer tarafını oluşturabilir.
Baker, tamamen farklı bir hikâyeye de açık
Troy Baker’ın açıklaması yalnızca bir ön bölüm talebinden oluşmuyor. Oyuncu, Naughty Dog’un seriyi daha önce düşünülmemiş farklı bir karakter veya dönem üzerinden devam ettirebileceğini de kabul ediyor.
Stüdyonun geçmişe dönmesi, mevcut olayları sürdürmesi veya The Last of Us dünyasını yeni bir oyuncu grubuyla genişletmesi mümkün. Baker’a göre yönü belirleyecek taraf Neil Druckmann ve Naughty Dog olacak. Kendisi ise Joel rolüyle geri dönse de yalnızca oyuncu olarak takip etse de yeni projeye destek vermeye hazır.
Baker, Nisan 2026’da yaptığı başka bir açıklamada Joel’in farklı oyun, dizi, film ve çizgi roman projelerinde yeniden yorumlanabileceğini söylemişti. Karakterin yalnızca kendisi veya HBO uyarlamasındaki Pedro Pascal ile sınırlı kalmamasını isteyen oyuncu, Joel’in farklı dönemlerinin başka yapımlarda ele alınabileceğini düşünüyor.
Naughty Dog’un önceliği Intergalactic
The Last of Us Part 3 resmen açıklanmış bir proje değil. Neil Druckmann, 2024’te yayımlanan Grounded II belgeselinde serinin temalarıyla bağlantılı üçüncü bir oyun fikrine ulaştığını söylemişti. Daha sonraki açıklamalarında ise yeni bir oyunun kesinleşmiş gibi değerlendirilmemesi gerektiğini vurguladı.
Naughty Dog’un duyurduğu sıradaki büyük yapım Intergalactic: The Heretic Prophet. 2020’den beri geliştirilen bilim kurgu oyunu, iletişimi yüzlerce yıl önce kesilen Sempiria gezegeninde mahsur kalan ödül avcısı Jordan A. Mun’u merkezine alıyor.
Stüdyonun geliştirme kaynaklarının önemli bölümü Intergalactic üzerinde çalışırken Troy Baker’ın açıklaması, The Last of Us evrenindeki olası yönlerden birini gündeme getiriyor. Joel ile Tommy’nin kayıp yılları, doğrudan üçüncü oyun olmasa bile ön bölüm, yan oyun veya farklı bir anlatı projesi için geniş bir malzeme sunuyor.
Yeni bir The Last of Us projesi hazırlanırsa hikâyenin Ellie’yi takip etmek zorunda olmayacağı fikri de giderek daha fazla tartışılıyor. Baker’ın yaklaşımı, serinin dünyasının mevcut karakterlerin sonrasından çok geçmişte kalan olaylarla da genişletilebileceğini gösteriyor.
